Makiko Ikariya hat das Reisen für sich entdeckt. „22 Länder habe ich schon“, erzählt sie. Dass sie nicht zu denen gehört, die im Schnelldurchlauf die Kathedralen, Denkmäler und berühmten Plätze abfotografieren, stellt sie gleich zu Beginn unseres Gesprächs klar. Es ist auch wieder eines dieser Kultur-Klischees, die Makiko gerne aus dem Weg räumt. „Ich will mit Menschen zusammen sein, ich will mit ihnen reden, sie verstehen – in ihre Kultur eintauchen.“
Bei Sennheiser Japan begann sie vor sieben Jahren in der Buchhaltung, doch ihr Chef sah schnell, wie gut sie mit Ihren Kollegen interagierte und in Kontakt kam. Und so wurde Makiko schließlich zur ersten Human Resources Managerin, was bedeutete: Sie konnte reisen. „Ich fuhr zu Trainings und HR-Konferenzen nach Deutschland und lernte sehr viele Menschen aus unterschiedlichen Kulturen kennen. Das war genau das, was ich immer wollte.“
Wir fragen Makiko, die in Japan für eine Marke mit einem Stammsitz in Deutschland arbeitet, nach den feinen kulturellen Unterschieden. „Ich denke“, überlegt sie, „dass die Unterschiede schon in der Schule beginnen. Die Art, wie wir unterrichtet werden, ist anders. In Deutschland meldest du dich, wenn du etwas beitragen möchtest. In Japan würde der Lehrer sagen: ‚Makiko, jetzt bist du dran‘ – wir sind in Japan zurückhaltender. Ich erinnere mich an eines meiner Führungskräfte-Trainings, in dem wir tief eingetaucht sind in das, was uns ausmacht und wo wir verwundbar sind. Eine meiner Kolleginnen war sehr ergriffen und verließ unter Tränen für einen Moment den Raum. Das ist bei uns in Japan nicht üblich. Deutsche und auch Amerikaner kommen gerne auf dich zu und umarmen dich zur Begrüßung herzlich. Das war ebenfalls neu für mich. Aber ich gewöhne mich sehr daran, ich mag das sogar. Sich zu umarmen, auch wenn man nicht verwandt oder schon ewig miteinander befreundet ist, ist etwas sehr positives.“
Wir sind gespannt, in welche Kultur Makiko als nächstes eintauchen wird – und hoffen, dass sie dabei auch vielen Menschen die reichhaltige japanische Kultur nahebringen kann. Denn um die Kultur des anderen zu verstehen, muss man tief eintauchen.